SAHAR

Është një ditë me re në veri të Kenisë, por kjo nuk e pengon fotoreporteren Ami Vitale të fiksojë një moment lozonjare në Reteti Elphant Sanctuary .

Megjithëse elefantët janë buka dhe gjalpi i organizatës, ata nuk janë të vetmet kafshë te egra  e quajnë atë shtëpi. Në këtë ditë, rojtari i kafshëve të egra Banki, i veshur me një fanellë të verdhë dhe kafe "Xhamajka", shkëlqen me një buzëqeshje të gjerë, ndërsa një nga gjirafat banore, Shorty, përkulet për t'u qetësuar, duke mbështjellë një buzë të madhe gjirafë mbi mjekrën e portierit si një filxhan thithës

Gëzimi dhe intimiteti i momentit rezonon përtej imazhit. Por kjo nuk është befasi për ata që e njohin punën e Ami Vitale. Kapja e momenteve të tilla - ku e përditshmja takohet me thellësitë - është ajo që ajo bën më së miri.

Vitale ka vizituar mbi 100 vende - ajo është prekur nga malaria, ka sfiduar vdekjen dhe ka veshur një kostum panda në Kinë - të gjitha në emër të të jetuarit të historive që shohim në fotot e saj. Ajo ishte aty kur një grup gjirafash duhej të evakuoheshin me varkë nga një ishull i shkatërruar nga krokodilët. Dhe ajo ishte aty kur rinoceronti i fundit mashkull i planetit mori frymën e fundit. Historitë që ajo kap të gjitha kanë një gjë të përbashkët - një element konflikti: konflikti midis njerëzve, midis habitateve natyrore dhe atyre të ndërtuara, midis ekzistencës dhe zhdukjes. Por Kenia është vendi i saj i preferuar. Është këtu që konflikti takon armikun e tij më të madh  komunitetin.

“Puna ime nuk ka të bëjë vetëm me njerëzit. Nuk ka të bëjë vetëm me kafshët e egra. Bëhet fjalë për atë se si fati i njerëzve dhe kafshëve të egra janë të ndërthurura dhe sa e vogël dhe thellësisht e ndërlidhur është bota jonë,” tha Vitale për faqen e fotografisë PetaPixel . Shenjtërorja Reteti është një shembull kryesor i së mirës që vjen kur njerëzit ndajnë një qëllim të përbashkët, në këtë rast rehabilitimin e elefantëve të prekur nga kërcënimet bashkëkohore, si gjuetia pa leje dhe ndryshimet klimatike, dhe kthimin e tyre në natyrë. Vendi i shenjtë është unik në atë që është përpjekje e drejtuar nga komuniteti - të gjithë rojtarët vijnë nga zona dhe janë të trajnuar posaçërisht për të punuar me kafshët, duke thelluar lidhjen midis njerëzve, kafshëve dhe tokës që të dy ndajnë.

Marrja e mundësisë për të shkrepur një foto, si ajo e Bankit dhe Shorty, është rezultat i punës së palodhur të Vitale. Jo vetëm aftësitë teknike që duhen për të kornizuar një foto të mahnitshme, por koha dhe durimi i përfshirë për të fituar besimin dhe aksesin në historinë që qëndron pas historisë. Megjithatë, duke u thelluar, Vitale e përqafon temën e saj në një mënyrë që tregon përkushtimin e saj ndaj projektit. Për shembull, tek Reteti, Vitali përdor një aparat fotografik pa zhurmë, që të mos trembë elefantët e traumatizuar. Kujdesi dhe respekti i saj për subjektin e saj i ka dhënë asaj akses në disa nga historitë më të mahnitshme që kanë zbukuruar faqet e National Geographic.

Merrni, për shembull, pandat. 

Ju i njihni ato—krijesat bardh e zi të turbullta që janë njëkohësisht të adhurueshme dhe madhështore. Ato janë gjithashtu jashtëzakonisht të vështira për t'u punuar, por kjo është pjesërisht nga dizajni. Pandat janë nën rrethim - zhvillimi dhe zgjerimi bujqësor i kanë rrëmbyer habitatet e tyre dhe aktualisht ka më pak se 2000 panda në natyrë dhe rreth 500 në robëri. Për këtë arsye, Kina ka punuar shumë për të mbarështuar pandat me synimin për t'i "ri-egërsuar" ato, duke i dërguar ato të jetojnë në habitatet e tyre natyrore. Sfida është se njerëzit janë kërcënimi numër një i pandave, që do të thotë se ata nuk munden në asnjë rrethanë të mësohen që njerëzit t'i rrisin ato.

Kjo shtroi disa sfida për Vitale, e cila synonte të kapte punën e disa vendeve të shenjta në

Kinë, duke përfshirë Bazën e Pandave Bifengxia dhe Rezervatin Natyror Wolong, ndër të tjera. Për të kuptuar historinë, Vitale veshi një kostum Panda në mënyrë që të mos prishte temën e saj. Rezultati? Imazhe magjepsëse që nxjerrin në pah bukurinë e kësaj krijese të pakapshme (dhe me gëzof) dhe një artikull i National Geographic që shërben si autoriteti defakto për ruajtjen e pandave.

Megjithatë, Vitale nuk e ka fokusuar gjithmonë objektivin e saj te kafshët e egra. Karriera e saj fotoreporteriste filloi në disa nga vendet më të rrezikshme në tokë - zonat e luftës. "E gjeta veten në vende të tilla si Kosova, Angola, Gaza, Afganistani dhe Kashmiri," shkroi Vitale në një artikull të National Geographic në vitin 2019. "Arsyeja ime për të shkuar, i thashë vetes, ishte të dokumentoja brutalitetin. Mendova se më i fuqishmi historitë ishin ato të nxitura nga dhuna dhe shkatërrimi.”

Rreziqet e luftës, sidoqoftë, bënë të vetën dhe Vitale pati më shumë se një furçë me vdekjen gjatë punës së saj. Në Gaza, ajo po vraponte për t'iu afruar një historie në zhvillim kur bateritë i ranë nga kamera - një shqetësim i vogël që përfundoi duke i shpëtuar jetën. "Kur ndalova për t'i marrë, një helikopter me një raketë u afrua dhe avulloi ndërtesën ku po vrapoja për të arritur," kujtoi ajo për Magazine Capture në 2018. Duke iu afruar rrezikut - dhe jo për herë të parë - -i dha fotografit një moment pauzë. “Duhet të jem i menduar se si dhe ku punoj. Asnjë foto nuk ia vlen ta vësh veten në një rrezik kaq të madh.”

Nuk duhet të jetë befasi që angazhimi i saj për të sjellë në jetë këto histori komplekse i ka fituar asaj disa vlerësime, si si fotoreportere, ashtu edhe për punën e saj humanitare. Përveç kësaj, duke u emëruar si një grua e ndikimit në National Geographic (2019) dhe duke fituar vendin e parë në konkursin World Press Photo 2021 (për fotografinë e saj të natyrës), ajo u nderua së fundmi me Çmimin Humanitar 2022 në çmimet Lucie - ekuivalenti i fotografisë për fitimin e një çmimi për arritje jetësore në Oscars.

Sot Vitale fokusohet në konfliktet që kanë rëndësi - duke shpëtuar speciet e kafshëve nga pragu i zhdukjes. Vital Impacts jofitimprurëse e saj ndihmon për të mbështetur organizatat bazë që bëjnë punën e vështirë të ruajtjes. Duke nxjerrë në ankand printime të artit të bukur të Vitale dhe fotoreporterëve të tjerë, organizata është në gjendje të mbështesë një sërë grupesh ruajtjeje, duke përfshirë Jane Goodall's Roots & Shoots dhe Project Ranger, një organizatë që punon në mënyrë aktive për të parandaluar gjuetinë pa leje në Afrikë.

Është ky shans për të bërë mirë, për të bërë një ndryshim, që i bën të gjitha të vlefshme për Vitale. Në fund të fundit, nuk janë çmimet apo shikimi i punës së saj në disa nga revistat më të njohura që e mbajnë atë që të vazhdojë. Është mundësia për t'u treguar të tjerëve se sa të lidhur jemi ne të gjithë - me botën natyrore dhe me njëri-tjetrin.

Puna e Vitale është një kujtesë e thjeshtë, por e fuqishme, se secili prej nesh ka mundësinë të ndikojë. Edhe nëse mjeti juaj i vetëm është një aparat fotografik.

Seria National Geographic Live e Arts Commons Presents është bërë e mundur nga mbështetja e ConocoPhillips Canada./syri/